Leur petite taille les rend inoffensifs pour l'homme.
La présence d'ostéodermes (écailles osseuses) sur la peau de leur ventre réduit leur utilisation en peausserie et en maroquinerie.
Localisation
: On le trouve en Angola, au Burkina Faso, au Cameroun, en Côte d'Ivoire, au Gabon, en Gambie, au Ghana, en Guinée, au Libéria, au Mali, au Nigeria, en République de centre Afrique, au
Sénégal, en Sierra Léone, au Togo, au Zaïre.
habitat : Il vit de préférence dans les petites rivières, les eaux dormantes, les criques et dans les forêts et savanes inondées.
taille moyenne : 1,50 à 1,80 mètres.
régime alimentaire : Il mange des crustacés, des poissons, des reptiles et des fruits : ce qui est unique chez les crocodiles.
Nombre d'oeufs : 10 à 20.
durée d'incubation : 90 à 100 jours.
type de nid : nids monticules constitués de végétaux.
Masques de crocodile
Chez les Gurunsi, les Bwa et les Mossi au Burkina Faso l’animal le plus représenté sur les masques animaliers est le crocodile. Très souvent le village est proche
d’une mare peuplée de crocodiles sacrés : les crocodiles seraient le réceptacle des âmes des ancêtres.
Les légendes racontent que l’ancêtre de ces groupes ethniques, après s’être égaré dans la brousse, aurait été sauvé par un crocodile qui lui aurait évité de mourir de soif en lui montrant le chemin d’une mare. Depuis, tous les ans, le village part en procession vers la mare la plus proche afin d’offrir un sacrifice pour le crocodile. Le porteur du masque pénètre dans la mare où vivent les crocodiles pour y effectuer sa danse.
